Sporting de Lisboa
Una vez finalizado el traslado, comenzó su nuevo periplo en la disciplina del club lisboeta. Allí le asignaron, junto al resto de sus compañeros, psicólogos, tutores personalizados que le orientaban en sus estudios y médicos que observaban su crecimiento físico. Todo ello contribuyó a su formación como persona y como futbolista.Cuando Cristiano Ronaldo tenía quince años, fue diagnosticado un problema de corazón que pudo haberle forzado a retirarse de jugar fútbol. El Sporting de Lisboa informó a la madre de Cristiano Ronaldo cual era el problema, que, conscientes de los riesgos, le dio permiso para ir al hospital. A continuación, se sometió a una operación en la que analizó a través de cirugía láser el área del corazón que estaba causando el problema. La cirugía se realizó por la mañana y Cristiano Ronaldo, fue dado de alta del hospital la misma tarde y pocos días después volvió a entrenar.14
Sin duda, su gran desarrollo futbolístico le acabaría llevándo a jugar sus primeros 90 minutos en la Primera División de Portugal en octubre de 2001, cuando contaba con tan sólo 16 años de edad. Cristiano causó entre afición y prensa una grata impresión, pasando a formar parte del grupo de habituales del primer equipo del Sporting.
Cristiano Ronaldo se convitió en el primer jugador en jugar en una temporada en los juveniles del Sporting al equipo filial y de ahí al primer equipo lisboeta. Al final de la temporada su equipó había ganado la Liga, la Copa de Portugal y ganó la Supercopa al inicio de la siguiente.
Fue observado por primera vez por Gerard Houllier el gerente del Liverpool F.C. pero se negó a ficharlo por considerarlo demasiado joven y que aún tenía que desarrollar más sus habilidades. Sin embargo en verano de 2003, Sporting de Lisboa y Manchester United disputaron un encuentro amistoso con motivo de la inauguración del Estadio José Alvalade para la Eurocopa 2004 que se disputaría en tierras portuguesas. En ese partido el joven extremo cuajó una magnífica actuación que asombraría tanto a los propios jugadores rivales como a su entrenador Alex Ferguson, que consiguió el traspaso del portugués al club inglés poco después en ese mismo verano, tras pagar 12,24 millones de libras esterlinas (más de 18 millones de euros). Este traspaso coincidió con el del también medio derecho David Beckham al Real Madrid.
Manchester United
El entrenador Sir Alex Ferguson le asignó el dorsal «7» que había dejado el ex capitán del Manchester, el mediocampista inglés David Beckham, cuando se marchó al Real Madrid esa misma temporada.15 Hizo su debut en la liga inglesa el 16 de agosto de 2003 ante el Bolton Wanderers, ingresando al minuto 60 por el mediocampista inglés Nicky Butt.16 Marcó su primer gol de falta directa, el segundo del encuentro, en la victoria 3:0 sobre el Portsmouth FC el 1 de noviembre en Old Trafford. Pese a ser regular en las alineaciones, no volvió a marcar hasta el 14 de febrero de 2004 en la victoria frente al Manchester City 4:2 en los octavos de final de la FA Cup.17 Terminó la liga con 4 goles en 39 partidos y acabó con el United en el tercer puesto del campeonato, esto se sumó a la eliminación en los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA y en la Carling Cup, a manos del FC Porto y West Bromwich Albion respectivamente. Sin embargo ganó la FA Cup al imponerse en Cardiff al modesto Millwall FC de la Football League One, segunda división B inglesa, por 3:0, Ronaldo abrió la cuenta al minuto 44 y fue nombrado el Hombre del Partido.18
«Éste fue el primero de Cristiano en la temporada. Él nos ha prometido 12 y esperamos que sea el primero de ellos».20Tuvo un papel más notorio en la segunda vuelta del campeonato. En ella, le anotó al Exeter City FC en la FA Cup,21 y posteriormente repitió con Aston Villa FC22 y un doblete contra el Arsenal FC en la Premier. Ante los «Gunners» tuvo su mejor actuación de la campaña.23 Tuvo un destacado desempeño en la FA Cup, donde marcó consecutivamente frente al Everton FC,24 Southampton FC,25 y Newcastle United FC26 en las rondas finales del torneo de Copa, donde caerían frente al Arsenal en la final. Ese año acabó sin ningún título, tras finalizar «los Diablos Rojos» terceros en la liga, y ser eliminados en la Community Shield, por el Arsenal; la Carling Cup, por el Chelsea FC; y en la Liga de Campeones por el AC Milán. Ronaldo no conseguiría cumlir con su cuota inicial de 12 goles, anotando 9 en los 50 partidos que disputó en el año.27
«Ha sido maravilloso desde el comienzo de la campaña. Nada le incomoda, tiene una gran mentalidad».41En noviembre la Barclays Premier League lo designó Jugador del Mes.42 En el siguiente mes mejoró notablemente su rendimiento, donde destacó en las victorias frente al Middlesbrough FC43 y el Manchester City FC en liga,44 y el SL Benfica en Liga de Campeones;45 terminando además la primera vuelta anotándole un doblete al Aston Villa FC,46 al Wigan Athletic FC47 y al Reading FC.48
el diario portugués A Bola lo distinguió como Deportista portugués del año por
«su importante contribución a la expansión del fútbol portugués a través del mundo».49Ferguson comentó:
«forma parte del grupo de los mejores jugadores del mundo».49El gran momento de Cristiano Ronaldo atrajo la atención del FC Inter de Milán,50 FC Barcelona y Real Madrid CF;51 sin embargo él manifestó:
«Todo el mundo sabe que me encanta España. Me gustaría jugar allí algún día. Sin embargo, estoy contento en el Manchester. Si no me voy ahora, o me marcho en dos, tres, cuatro, o cinco años, estaría contento. Estoy en un gran club».52El 13 de abril de 2007 Ronaldo amplió su contrato con el United hasta 2012, y su renovación le aseguró €8 millones netos por temporada, situándolo dentro de los futbolistas mejor pagados del mundo.53 Concluyó su temporada obteniendo el campeonato de la Premier League. Consecuentemente la Asociación de Futbolistas Profesionales le otorgó el premio al Jugador del Año y Jugador Joven del Año.54
Desde el año 2007, es imagen del videojuego de fútbol "Pro Evolution Soccer", siendo portada del mismo en la edición del 2008 ("Pro Evolution Soccer 2008"). Durante el verano de 2008 se especuló sobre la posible salida del jugador del Manchester United para irse al Real Madrid. Sin embargo, Cristiano Ronaldo decidió seguir en Old Trafford, al mismo tiempo que se recuperaba de una lesión que posiblemente lo tendría fuera de los terrenos de juego hasta octubre de 2008. Su recuperación llegaría antes, el 17 de septiembre de 2008, donde jugó el primer partido del Manchester United en la Liga de Campeones de la UEFA. En dicho partido se enfrentó contra el Villarreal Club de Fútbol español, tras entrar al campo como substituto de Park Ji-Sung. Fue pieza fundamental tanto en Liga de Campeones como en la Premier League. Anotaría su primer gol en Champions en la victoria 2-0 sobre el Inter de Milán65 Marcaría un gol de 40 yardas contra el Oporto que le daría el pase a semifinales.66 En semifinales anotaría 2 goles en la vuelta contra el Arsenal en la victoria de su equipo por 1-3.67 Esto le dio el pase a la final de la Liga de Campeones por segundo año consecutivo, pero serían derrotados por el FC Barcelona por 2-0.68 Aunque retendría el título de la Premier League.69 Esa temporada jugó 54 partidos y anotó 24 goles con el United.70
Real Madrid
El 17 de abril de 2011 anotó, de penalti, el gol que daba el empate a uno frente al FC Barcelona en la Liga, en el primero de los cuatro Clásicos que se vivirían en las siguientes dos semanas.102 Sólo tres días después, el 20 de abril, el jugador portugués disputó su primer título oficial con el Real Madrid, la Copa del Rey. La final se disputó en el estadio de Mestalla ante el FC Barcelona. El Real ganó la final y su 18ª Copa gracias a un nuevo gol de Ronaldo en el minuto 102.103 Este seria su gol 43, rompiendo su marca de 42 goles con el Manchester United en la temporada 2007-08.104 En la visita al Sánchez Pizjuán en la jornada número 35, anotaría nuevamente 4 goles.105 Para la siguiente jornada recibiendo al Getafe marcaría otro hat-trick,106 esto lo pondría a tan solo 2 goles del récord histórico de Hugo Sánchez y Telmo Zarra con 38 en una temporada de Liga, cifra que igualaria en el partido contra Villarreal CF107 aún con un partido por disputar. En dicho partido contra el UD Almería anotaría 2 goles más estableciendo un nuevo récord con 40 goles.108 Terminaría la temporada con 53 goles en toda competición, récord que compartiría junto con Lionel Messi.109
Selección nacional
Torneo Esperanzas de Toulon
En el año 2003, Cristiano fue convocado por la Selección de fútbol de Portugal para jugar el Torneo Esperanzas de Toulon, donde después de un gran desempeño, resultó campeón.
Eurocopa 2004
Después de su gran desempeño en el Torneo Esperanzas de Toulon, Cristiano fue convocado nuevamente por Portugal para jugar la Eurocopa 2004 celebrada en su propio país. En el primer partido contra Grecia (quien después sería campeón), Giorgios Karagounis y Angelos Basinas marcaron para el conjunto griego, aunque en el minuto 93, Cristiano recortaría distancias. Portugal perdía de esa forma su primer partido 1-2 ante Grecia, pero Cristiano había podido demostrar su talento. A pesar de perder su primer partido, gracias a sus buenas actuaciones en sus partidos posteriores, Portugal clasificó como líder de grupo a la fase final. En las cuartos de final, Portugal se enfrentaba a Inglaterra. Al finalizar los 120 minutos de partido, ambos equipos empataban a 2. Portugal se impuso ante los británicos 6-5 en la tanda de penaltis, y Cristiano fue el autor de uno de los goles desde los once metros. En las semifinales, Portugal se enfrentó a Países Bajos, a 2-1. Cristiano fue el autor del primer gol de Portugal.Copa Mundial de Fútbol 2006
Cristiano fue convocado por el seleccionador portugués Luiz Felipe Scolari para jugar en la Copa Mundial de Fútbol de 2006 celebrada en Alemania. La selección de Portugal había ganado su primer partido 0-1 ante Angola y después jugaba su segundo partido contra Irán. Portugal ganó 2-0, y Cristiano fue el autor del segundo gol desde el punto de penalti. Después de clasificar como líder de grupo, Portugal ganó 1-0 a Países Bajos en octavos de final, y se enfrentó a Inglaterra. Al terminar los 120 minutos de juego, Portugal e Inglaterra empataban a 0. Portugal ganó 3-1 en la tanda de penaltis, siendo Cristiano Ronaldo, el autor del penalti decisivo.Eurocopa 2008
En la Eurocopa 2008, celebrada en Austria y Suiza, Cristiano fue uno de los seleccionados para representar a Portugal en dicho torneo. Cristiano fue el autor del segundo de los tres goles de Portugal en su segundo partido contra República Checa, en el que Portugal ganó 1-3.Fueron eliminados en cuartos de final por Alemania.
Copa Mundial de Fútbol 2010
El seleccionador portugués Carlos Queiroz convocó a Cristiano para jugar en la Copa Mundial de Fútbol de 2010 celebrada en Sudáfrica. Cristiano sólo marcó un gol, y fue ante Corea del Norte, en el que Portugal ganó 7-0110 después de haber empatado a 0 ante Costa de Marfil.111 112Fueron eliminados en octavos de final por España, que finalmente saldría vencedora.
Eurocopa 2012
En la Eurocopa 2012, celebrada en Polonia y Ucrania, Cristiano fue uno de los seleccionados para representar a Portugal en dicho torneo al que acudió como capitán del equipo. El equipo luso llegó a las semifinales de la competición tras empezar en el Grupo B, considerado el más competitivo a priori de la competición, donde se enfrentó a la selección alemana (actual subcampeona de Europa), la selección neerlandesa (actual subcampeona Mundial), y la selección danesa (campeona de Europa en 1992. Tras deshacerse de la selección checa en cuartos de final, fue eliminada por la selección española (vigente campeona de Europa y del Mundo) en los lanzamientos de penalti de semifinales.Durante esos 5 partidos anotó tres tantos y fue uno de los hombres más destacados del torneo, donde conquistó dos Premio Carlsberg al jugador del partido en sus enfrentamientos contra República Checa y Países Bajos.
Participaciones en Eurocopas
| Eurocopa | Sede | Resultado | Partidos113 | Goles113 |
|---|---|---|---|---|
| Eurocopa 2004 |  Portugal |
Subcampeón | 6 | 2 |
| Eurocopa 2008 |  Austria y  Suiza |
Cuartos de final | 3 | 1 |
| Eurocopa 2012 |  Polonia y  Ucrania |
Semifinales | 5 | 3 |
Participaciones en Copas Mundiales
| Mundial | Sede | Resultado | Partidos113 | Goles113 |
|---|---|---|---|---|
| Copa Mundial de Fútbol de 2006 |  Alemania |
Cuarto lugar | 6 | 1 |
| Copa Mundial de Fútbol de 2010 |  Sudáfrica |
Octavos de final | 4 | 1 |
Habilidades
Ronaldo es un buen ejecutor de lanzamientos directos, especializado en la técnica de la «folha seca»,117 esta consiste en darle un golpe seco al balón con el interior del pie para que éste describa una parábola de arriba abajo similar a una hoja seca que cae de un árbol, metáfora que proviene de un gol que el brasileño «Didí» le marcó de tiro libre a la selección de Perú en las eliminatorias para disputar la Copa Mundial de 1958.118 119 nota 1 Cabe señalar que posee un disparo poderoso de media distancia, su golpeo supera los 100 km/h, la media de velocidad en el golpeo en potencia de un futbolista profesional oscila entre los 87,4 km/h y los 95,76 km/h.121 En su segundo gol de falta en Zúrich, el balón alcanzó una punta de 103 km/h hasta los puños de Leoni, desde una distancia de 31 metros.122
Vida privada
El 7 de septiembre de 2005 su padre, Dennis Aveiro, murió por una crisis renal a causa del alcohol.123 Horas después Ronaldo se reunió con el seleccionador de Portugal para comunicar su intención de jugar el partido contra Rusia para la clasificación al Mundial de Fútbol de 2006, aunque el técnico Alex Ferguson le permitió regresar a su ciudad natal para el entierro por lo que se perdió el partido contra el Manchester City.
En octubre de 2006 es interrogado por la policía británica por acoso sexual, pero la acusación fue retirada por falta de pruebas.124 Después de dos partidos para la calificación a la Copa Mundial de Fútbol viaja a Indonesia para recaudar fondos por el tsunami que arrasó días antes. Se reunió con el vicepresidente Jusuf Kalla y el presidente de Timor Oriental, Xanana Gusmão para dar una contribución de 120.000 dólares.
Después de ser contratado por el Real Madrid vende su casa en Manchester por 6,5 millones de euros.125 El 4 de julio del 2010 pocos días después de la derrota de el equipo de Portugal en la Copa Mundial de Fútbol de 2010 anunció por Twitter y Facebook que es padre de un niño. Se acordó con la madre que su identidad se mantendría en secreto y el niño quedaría bajo su tutela.126
Actualmente mantiene una relación con la modelo rusa Irina Shayk.127
